Tür an Tür mit dem Römischen Reich

Doch nicht immer präsentierte sich diese prominente Grenze so majestätisch, wie der eindrucksvolle Palisadenwall, den man unweigerlich vor Augen hat, wenn man an den Limes denkt. Als sich das Römische Reich erstmals über Rhein und Main hinweg- und am Taunus festsetzte, war dieser erstmal nicht mehr als eine Schneise, die quer durch den Wald geschlagen wurde. Der lange Wall, gespickt mit unzähligen Wachtürmen und gesäumt von steinernen Kastellen, entstand erst über die Jahrzehnte.

Zu Beginn des ersten Jahrhunderts unserer Zeitrechnung gab sich das Römische Reich größte Mühe, seine Grenze vom Rhein in Richtung Elbe auszudehnen. Das Vorhaben scheiterte jedoch (hier spielte auch die bekannte Varusschlacht im Teutoburger Wald eine Rolle)und die Römer waren gezwungen, sich vorerst mit ihren Limites an Rhein und Donau zufrieden zu geben. Doch diese Zufriedenheit hielt nicht lange.

Damit unterstrichen die Römer ihren Machtanspruch und zeigten der germanischen Bevölkerung, die etwas von dieser Dimension sicherlich noch nicht gesehen hatte: Hier beginnt Rom. Doch heute geht man vielmehr davon aus, dass der obergermanisch-rätische Limes eine Art bewachte Wirtschaftsgrenze zum nicht-römischen Raum darstellte.

Zahlreiche römische Funde im „freien Germanien“ legen nahe, dass es sich beim Limes keineswegs um eine wirtschaftlich und kulturell undurchlässige Grenze handelte. Vielmehr gab es in jedweder Hinsicht einen Austausch – und wie auch auf der römischen Seite ein gewisses Miteinander. Zudem orientierten sich die Römer sehr genau an bestehenden Strukturen und platzierten ihre Befestigungen an existierenden Handelsrouten und -knotenpunkten, um diese dann für ihre Zwecke zu nutzen.

In diesem Kontext entstand auch das wohl berühmteste und am besten dokumentierte Römerkastell, die Saalburg. Ungefähr dort, wo sich heute der Berufsverkehr täglich über die B456 quält, passieren Menschen schon seit mehreren tausend Jahren den Taunuskamm.  Und auch bei anderen Kastellen kann man davon ausgehen, dass ihre Standorte alles andere als willkürlich gewählt wurden. Die Römer bildeten mit ihren Wachposten und Kastellen ein Netz, mit dem sie den Grenzverkehr sichern und überwachen konnten. So kriegerisch, wie manche Filme und Serien es gerne zeichnen, mag es hier im Taunus vor ca. 1900 Jahren wohl nicht zugegangen sein.

Heute ist von der Grenze des Römischen Reiches kaum noch etwas übrig, wenn auch so viel, dass man den Limes nach all der Zeit streckenweise immer noch sehr deutlich im Boden erkennen kann. Doch in Vergessenheit geraten ist diese berühmte Grenze keinesfalls. Und wenn man sich beim nächsten Passieren des Taunuskamms noch einmal vor Augen führt, dass man einstmals womöglich von römischen Soldaten kontrolliert worden wäre, dann ist der nächste Stau vielleicht ein klein wenig erträglicher.